Fondée au Xe siècle, l'abbaye de Cluny fut durant le Moyen Age une capitale spirituelle au rayonnement considérable. Son rôle de pacificateur du monde féodal ayant contribué à l'établissement de la culture européenne lui a d'ailleurs valu en 2007 le premier label de site du " patrimoine européen", renouvelé en 2015. Cluny compta parmi ses abbés de hautes figures de leur temps, comme Hugues de Semur ou Pierre le Vénérable. Bien que démolie en grande partie sous la Révolution, l'abbaye a conservé des vestiges, toujours en élévation ou retrouvés grâce aux fouilles archéologiques, qui révèlent son gigantisme et sa splendeur passée. Entouré d'un bourg monastique, son site abrite de nombreuses constructions médiévales, un ensemble unique en Europe de sculptures romanes, ainsi que de riches témoignages des siècles suivants.
