Parmi les promeneurs qui arpentent le parc de Saint-Cloud, beaucoup ne soupçonnent pas que se dressait là un château érigé en 1677-1678 par Monsieur, frère de Louis XIV. Avec son jardin dessiné par Le Nôtre et sa superbe galerie d'Apollon, il fut pourtant considéré comme le Versailles des Orléans. Il séduisit Marie-Antoinette, qui l'aménagea à son goût et le dota d'un riche mobilier. Après la Révolution, il devint une résidence d'été prisée des rois et des empereurs - de Napoléon III et d'Eugénie en particulier, qui lui redonnèrent son éclat d'autrefois, organisant réceptions et fêtes somptueuses. En 1867, Pierre Ambroise Richebourg photographia le palais, et ses prises de vue sont aujourd'hui un précieux témoignage : incendié pendant la guerre de 1870, le palais de Saint-Cloud ne fut pas restauré et les ruines furent abattues.
