En 1862, le phare de Cordouan, dans l’estuaire de la Gironde, est classé monument historique. Après quoi, et pendant plus d’un siècle et demi, plus aucun phare français ne bénéficiera de cette distinction. Jusqu’à ce que, dans les années 2000, ne soit enfin engagé un travail rigoureux d’inventaire scientifique qui aboutit enfin, en 2012, au classement et à la protection de 93 phares français. Ce sont ces phares que l’on découvre ici, tous d’un grand intérêt historique et architectural, et chacun présentant une typologie associée aux grandes phases de construction du patrimoine maritime. Une iconographie splendide nous les révèle dans leur environnement et nous fait pénétrer dans le secret de ces beaux bâtiments. À la découverte de ces sentinelles des mers, les amoureux du patrimoine comme ceux de l’océan se retrouveront sûrement.