À proximité de l’Aa, à trente kilomètres à vol d’oiseau de la mer du Nord, Saint-Omer s’est
développée sur une légère éminence ceinte de marais, à partir d’un noyau abbatial fondé au début
du VIIe siècle par Omer. La ville médiévale n’a cessé de se développer entre l’enclos Notre-Dame
et l’église Saint-Bertin. Bastion du catholicisme, Saint-Omer vit à l’heure espagnole (XVIe-milieu
XVIIe siècle) et une multiplicité de collèges jésuites anglais et wallons viennent s’y installer. Après
la chute de la ville en 1677, l’influence française mettra près de 50 ans à reprendre ses droits! De grandes campagnes de travaux tendent à gommer ses particularités flamandes.
Ce guide de visite est une invitation à la promenade et à la découverte des charmes et des recoins
de la cité entre nature et culture. Le premier circuit propose une visite du coeur religieux, de
l’enclos Notre-Dame jusqu’à l’église Saint-Denis en passant par les collèges de la ville tandis que le
second vous emmène à travers les rues piétonnes. Le troisième vous fait découvrir le somptueux
jardin public ainsi que les éléments fortifiés de la ville. Le sixième est une invitation à suivre les
petits chemins du marais, jalousement préservés.