Cet ouvrage se présente comme une contribution à l'étude des procédés spécifiques de l'autoréférence dans la poésie latine. Après une première partie consacrée aux diverses métaphores au moyen desquelles les poèmes se représentent eux-mêmes, la seconde s'attache à reconstruire quelques arts poétiques figurés allégoriquement dans des uvres appartenant à des genres particulièrement représentatifs de la romanité : la comédie, l'épopée, la bucolique et l'élégie.
