Provocateur, scandaleux, mystérieux, Walter Sickert, qui a longtemps vécu en France, demeure en Angleterre l'indiscutable précurseur de la peinture figurative moderne, celui qui influencera autant Francis Bacon que Lucian Freud. Ses oeuvres, aux sujets dérangeants - nus dans des meublés misérables, faits divers - et aux couleurs et cadrages atypiques, suscitèrent l'admiration mais aussi, souvent, le rejet de ses contemporains, malgré la sophistication de leurs harmonies tonales et la complexité de leur composition. Cette peinture intimiste, aussi énigmatique que l'artiste lui-même, personnage brillant et excentrique, inspire aujourd'hui encore de nombreux fantasmes et publications dans le monde anglo-saxon. La romancière Patricia Cornwell n'était-elle pas convaincue que derrière Sickert se cachait Jack l'Eventreur ? Elle faisait bien entendu fausse route car le seul grand mystère chez Sickert réside dans sa peinture, extraordinairement moderne et novatrice. Cet ouvrage révèle la richesse et la diversité de l'oeuvre de Sickert, et constitue la première étude française jamais consacrée à cet artiste majeur du XXe siècle.
