De 1910 à 1930, les regards croisés d'artistes français et allemands nous révèlent leurs similitudes et divergences, culturelles, en s'interrogeant sur leurs sociétés respectives et leurs visions du conflit. Des deux côtés de la frontière, ils offrent des témoignages marqués par cette période douloureuse de notre histoire : la réalité de la vie dans les tranchées, la place des civils, les ruines, les Années folles, euphoriques et amères... Près de quatre cents peintures, sculptures et oeuvres graphiques provenant du Von der Heydt-Museum de Wuppertal, du musée des Beaux-Arts de Reims et de collections privées et publiques dialoguent. L'originalité de cet ouvrage est de dépasser le temps des duels et de mettre en valeur des duos franco-allemands qui expriment les peurs et les fascinations réciproques causées par la Grande Guerre. Les oeuvres de Dix, de Bourdelle, de Beckmann, de Desvallières, de Denis, de Kokoschka, de Forain, de Léger ainsi que celles d'autres - artistes renouvellent notre vision de l'histoire de l'art européenne en ces jours de guerre et de paix.
