Explorateur français de la boucle du Niger à une époque charnière dans les relations entre l'Europe et l'Afrique, le capitaine Louis Gustave Binger (1856-1936) fut l'un des premiers à percevoir l'extraordinaire beauté du continent africain. Les carnets rapportés de sa première mission (1887-1889), le récit de voyage illustré qu'il en fit, et les photographies du reporter Marcel Monnier, compagnon de sa seconde mission (1892), témoignent de l'intérêt passionné qu'il manifesta envers les peuples qu'il rencontra, leurs arts et leurs modes de vie. Croisant les regards d'historiens de l'art et des meilleurs historiens, français et ivoiriens, de la colonisation, ce livre offre un nouvel éclairage sur une aventure hors du commun et les débuts du colonialisme français.
