Un lien intime unit les arts visuels au verbe écrit dans la culture du monde iranien dont le thème ultime est la grandeur du monde, création divine. Ce rapport, aussi net en peinture que dans l'art de l'objet dont les motifs traduisent des métaphores littéraires, s'est accentué à l'époque safavide (1501-1736). Conçu comme une anthologie d'oeuvres d'art remarquables dont plusieurs sont inédites, cet ensemble traite pour la première fois de cet aspect fondamental d'un art conceptuel, dominé par les symboles. L'art de l'Iran, souvent incompris, peut donner l'illusion d'être voué au décor. Tous les détails en sont, bien au contraire, chargés de sens, dont la littérature persane donne la clef.Assadullah Sourcil Melikian-Chirvani : Directeur de recherche au CNRS (émérite), A. S. Melikian-Chirvani est historien de la culture iranienne. Il est auteur de plusieurs livres et de nombreux essais monographiques sur l'art du monde iranien historique : Iran, Azerbaïdjan, Afghanistan, Asie centrale de Bokhàrà à Samarcande.