L'ordre de la Visitation est fondé en 1610 par saint François de Sales et sainte Jeanne de Chantal. Cet ordre religieux, où la douceur et la tolérance sont de rigueur, accueille les femmes de toutes conditions et bénéficie d'une grande autonomie par rapport à la hiérarchie ecclésiastique. Au fil des siècles, son rayonnement ne cesse de croître. Il compte encore actuellement trois mille visitandines dans cent cinquante-cinq monastères à travers le monde. Pour sauvegarder son patrimoine, le musée de la Visitation est créé, en 1991, dans la ville où est morte sa fondatrice. Les dépôts provenant d'un nombre croissant de monastères européens se sont multipliés jusqu'à atteindre aujourd'hui plus de cinq mille cinq cents pièces. C'est à la découverte tout à la fois de l'histoire de l'ordre et de son héritage artistique exceptionnel que nous convie cet ouvrage.