Jacques Rouché a été l'un des grands mécènes de cette première moitié du XXe siècle, contribuant par son action au rayonnement culturel de la France. Son mécénat débute en 1907 avec La Grande Revue, qui publie d'Annunzio, Gide, Suarès, Giraudoux. En 1910, il est à la tête du Théâtre des Arts et lance Copeau, Dullin, Jouvet, annonçant avec éclat un profond renouveau de la mise en scène et du décor de théâtre. Enfin, l'Opéra de Paris, dont il préside les destinées de 1913 à 1945, lui doit son exceptionnelle vitalité pendant ces trente années: 16o créations, 700 décors, 5 000 costumes, un répertoire modernisé, une pléiade d'artistes sollicités - peintres, musiciens, chanteurs, danseurs -, un corps de ballet régénéré. Cet ouvrage retrace le parcours d'un homme passionné qui n'hésita pas à engloutir une partie de sa fortune pour promouvoir les plus grands artistes de son époque.