La destinée de l'humaniste Etienne Dolet prend aujourd'hui toute son ampleur. Il reste un symbole de la lutte contre les intégrismes et le fanatisme. Il eut une carrière fulgurante qui se termina sur le bûcher. Jeune latiniste prodige, adulé des plus fins lettrés de son époque, esprit libre en conflit ouvert avec l'autorité, il fut poursuivi par l'Inquisition dès ses études de droit à Toulouse. Protégé par François Ier, il devint l'un des grands imprimeurs de la Renaissance et fut un pionnier de l'édition : c'est à lui que l'on doit les premières réflexions sur le travail du traducteur, les premières classifications linguistiques, les premiers essais de mise en pages modernes, en rupture avec les habitudes du Moyen Age. Libre penseur, il a risqué sa vie et l'a perdue. Certains l'aimaient et l'admiraient, reconnaissant son génie, d'autres haïssaient cet esprit indépendant qui se dressait contre la barbarie et l'intolérance.
