Une série de cambriolages a lieu dans plusieurs appartements d'une station de sports d'hiver. Le shérif du comté fait appel à Joe Gunther et à ses équipiers du tout nouveau Bureau d'Investigation du Vermont. Située vers le sud de l'Etat, la station est moins enneigée que d'autres situées plus au nord. L'activité touristique ayant sérieusement baissé depuis quelques années, les dirigeants ont décidé de procéder à des travaux colossaux : création d'un bassin pour la fabrication de neige artificielle, ouverture de nouvelles pistes etc. Mais un groupe de manifestants furieux s'élève contre l'ampleur des transformations envisagées. La tension s'accroît quand l'un des cambrioleurs présumés disparaît et que l'on retrouve sa petite amie sauvagement assassinée. Puis surviennent des pannes d'électricité, une tentative d'homicide, de flagrants mensonges dans les témoignages, enfin le sabotage du télésiège... Où veulent en venir les auteurs de ces délits ? Et que dissimulent ces enjeux économiques qui gênent tellement ?