Pyongyang est le théâtre et la vitrine d'un régime aux abois dont l'omniprésence et la propagande masquent mal la misère humaine et économique dans laquelle est plongé le pays. Le "héros" de ce livre est guide touristique pour les rares visiteurs étrangers. Durant dix jours, il va chercher à réduire coûte que coûte les critiques que ses supérieurs lui adressent depuis quelque temps. Au ministère des Affaires étrangères, sa hiérarchie lui reproche d'avoir écorné gravement l'image de Kim Jong-il, le défunt , Cher Leader en omettant de porter sur son veston le badge officiel représentant les portraits souriants de Kim Il-sung et Kim Jong-il lors des funérailles nationales de ce dernier.
