Comment un petit village de Dordogne est-il devenu la "capitale mondiale de la Préhistoire" dans le coeur des scientifiques et touristes du monde entier ? C'est à Denis Peyrony (1869 - 1954) que l'on doit cette révolution. Fils de paysans, maître d'école simple et discret, il bouleversera en quelques années, par sa volonté, son ardeur et son enthousiasme tout à la fois la science préhistorique et le territoire de la vallée de la Vézère.
Ce livre est le récit de son histoire, de ses fouilles et de ses découvertes. Des grottes ornées aux abris sous roche, des hommes de Neandertal au musée des Eyzies, Denis Peyrony vous emmène en balade sur les sentiers du Périgord. Mais de la fin du XIXe siècle à la Seconde Guerre Mondiale, ce sont aussi les évolutions d'un monde qui se racontent, à travers les yeux d'un instituteur, fervent défenseur du patrimoine, de la science et investi dans le développement de toute une région.