Après les rééditions de Petit Polio et Mémé d'Arménie, Farid Boudjellal revient avec une histoire inédite mettant en scène son Petit Polio qui a bien grandi. Adolescent dans les années soixante-dix, pour Mahmoud, les années lycée deviennent les années Ventoline.Si l'on en croit sa mère, «Poliomyélite, péritonite, bronchites, jaunisse, oreillons, coqueluche, cet enfant m'aura tout fait...quand une m**** tombe, c'est sur Mahmoud Slimani qu'elle tombe!». Car Mahmoud, le Petit Polio a contracté une nouvelle maladie: un asthme allergique qui l'empêche de respirer librement. Entre les tests pour déceler ses allergies (il y en a tant que Mahmoud finit par se demander s'il n'est pas allergique à Toulon...) et les prises continuelles de médicaments, l'enfant grandit. L'arrivée dans les années soixante-dix d'un médicament, la Ventoline, va révolutionner la vie de l'adolescent. Une véritable délivrance. Grâce à la Ventoline, Mahmoud se sent comme Popeye découvrant les épinards. Hélas, il abuse de l'inhalateur miracle et frise l'attaque cardiaque. Une nouvelle ère commence pour Mahmoud. Il est envoyé en pension à Nice, dans la clinique spécialisée dans les maladies respiratoires, «Les Jours plissés», où il sera soigné tout en poursuivant ses études... Entre amitiés nouvelles et coups de cafard, la vie s'écoule dans la clinique, ponctuée par la parution régulière de Charlie Mensuel et la découverte de nouvelles formes de bandes dessinées... C'est aussi pour Mahmoud une ouverture vers un autre milieu social. Le petit môme de Toulon, issu d'une famille immigrée et vivant dans un milieu modeste, qui partageait sa chambre avec ses frères, est déstabilisé.