Catalogue d’exposition Paris, musée d’Orsay, 6 octobre 2026-31 janvier 2027 Londres, National Portrait Gallery, 4 mars-6 juin 2027 Boston, Museum of Fine Arts, 7 août-28 novembre 2027
À l’occasion du centenaire de la disparition de Mary Cassatt (1844-1926), le musée d’Orsay, en collaboration avec la National Portrait Gallery de Londres et le Museum of Fine Arts de Boston, organise la première grande rétrospective consacrée à l’artiste dans un musée national en France. Mary Cassatt déclarait volontiers être « américaine, nettement et franchement américaine ». C’est pourtant en France, où elle vécut pendant six décennies, qu’elle effectue l’essentiel de sa carrière. Formée au contact des maîtres anciens qu’elle étudie lors de ses voyages en Europe, elle s’installe ensuite à Paris où elle s’établit dans son propre atelier et emploie des modèles rémunérés. Elle s’impose comme peintre professionnelle puis devient une figure incontournable du groupe des impressionnistes. Dans un milieu très largement masculin, elle revendique son autonomie artistique, intellectuelle et personnelle. Déterminée et volontaire, elle proclamait : « Je suis indépendante ! », « Je peux vivre seule et j’aime travailler. » L’exposition propose de redécouvrir son œuvre à travers ses représentations de jeunes femmes élégantes, évoluant en société, à la conquête de leur indépendance. L’artiste s’est également spécialisée dans la peinture de « mères à l’enfant », un genre dans lequel elle excellait, et a expérimenté dans le domaine de la gravure, notamment avec une admirable série d’estampes en couleurs, qui témoigne d’une virtuosité exceptionnelle. Son indépendance financière lui permit d’acquérir un château entouré d’un vaste parc dans l’Oise, où elle vivait avec sa famille et recevait ses proches et ses amis américains ; elle les conseillait dans leurs achats de tableaux anciens et modernes, favorisant ainsi la constitution de collections d’art aux États-Unis. Enfin, l’engagement de Mary Cassatt en faveur du suffrage des femmes l’encouragea à participer en 1915 à une exposition à New York en soutien à cette cause. Réunissant peintures, pastels et estampes, lettres inédites et sources nouvelles, ce catalogue offre un regard renouvelé sur une artiste résolument indépendante.
Commissariat Caroline Corbeau-Parsons Conservatrice des arts graphiques et peinture au musée d’Orsay, Paris
Erica Hirshler Croll Senior Curator of American Paintings, Museum of Fine Arts, Boston
Sarah Moulden Senior Curator, 19th-Century Collections, National Portrait Gallery, Londres
Anne Robbins Conservatrice peinture au musée d’Orsay, Paris Auteurs Lionel Britten Chef du service de la documentation de la conservation, musée d'Orsay, Paris,
Christophe Charle Historien, professeur émérite d’histoire contemporaine à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
Caroline Corbeau-Parsons Commissaire
Laura Corey Associate Research Curator & Project Manager, The Metropolitan Museum of Art, New York
Nicole Georgopulos Assistant Professor of Art History, The University of British Columbia, Vancouver Erica E. Hirshler Commissaire
Kimberly A. Jones Curator of Nineteenth-Century French Paintings, National Gallery of Art, Washington, DC
Sarah Moulden Commissaire
Anne Robbins Commissaire
Tatsuya Saito
Historien de l’art, Jissen Women's University, Hino
Valérie Sueur Conservatrice chargée des estampes du XIXe siècle au département des Estampes et de la photographie, Bibliothèque nationale de France, Paris
Jennifer Thompson The Gloria and Jack Drosdick Curator of European Painting and Sculpture and Curator of the John G. Johnson Collection, Philadelphia Art Museum
Luke Uglow Assistant curator, National Portrait Gallery, Londres
