Ce livre offre un panorama complet des grandes civilisations du monde : le Proche et le Moyen-Orient : la Mésopotamie, l'Egypte et le monde hébreu, l'Asie Mineure et l'Extrême-Orient : la Perse, l'Inde, la Chine et le Japon, le bassin méditerranéen : la Grèce, Rome et les Etrusques les "barbares" venus du nord et de l'est : les Celtes, les Germains, les Vikings et les Huns les civilisations amérindiennes : les Mayas, les Aztèques et les Incas.
D'autres mondes prestigieux, injustement oubliés, complètent ce parcours, comme le continent africain, les tribus indiennes d'Amérique du Nord, les Aborigènes d'Australie et les nomades du désert. Pour chaque civilisation présentée, sont évoqués les grandes étapes de l'histoire, les principaux sites et monuments, les grands personnages, les religions, mythes et légendes, pour finir par ce que nous leur devons.
Il sera ainsi facile d'accéder à une information particulière, par exemple les dieux égyptiens ou l'art maya, et de comparer toutes ces civilisations thème par thème, point par point.
