Fermez les yeux et humez l'air suffocant du front, lourd d'acier, de poussière et de gaz. Écoutez le tonnerre des obus qui retournent la terre du no man's land et le choc sonore des gros percutants. Regardez les poilus aux visages tendus et graves, tandis que l'officier s'apprête à donner l'assaut.
Cet enfer-là, 8 millions de soldats français l'ont vécu il n'y a pas cent ans. Comment en est-on arrivé là? Comment expliquer l'incroyable endurance des combattants? Et surtout, comment une guerre que l'on croyait la «der des der» a-t-elle creusé un long sillon de douleur en faisant le lit de futurs conflits?
Ce livre retrace les quatre années qui ont bouleversé le monde et qui ont semblé durer un siècle pour ceux qui les ont vécues.
Contient 100 illustrations en couleur.
Jean-Yves Le Naour, docteur en histoire, professeur en classes préparatoires, est spécialiste de la Première Guerre mondiale. Il a écrit de nombreux ouvrages sur ce sujet dont Le Soldat inconnu vivant (Hachette, 2002), le Dictionnaire de la Première Guerre mondiale (Larousse, 2008) et Les Soldats de la honte (Perrin, 2011).
