Impossible, ou presque, de passer un seul jour sans entendre parler de l'Internet ou du Web: deux mots distincts pour une réalité unique? Pas franchement, même s'il est vrai que les deux termes s'emploient indifféremment l'un pour l'autre dans le langage courant (et que je le ferai aussi dans ce livre...).
En fait, l'Internet (ou Net, tout simplement) est une structure mondiale qui relie des milliards d'ordinateurs de tous les pays. Les propriétaires de ces machines (particuliers, administrations, entreprises, clubs sportifs ou autres) sont appelés internautes. Chacun peut diffuser des textes, des photos, des vidéos, des chansons, etc. sur l'Internet et accéder à ce que d'autres internautes choisissent de publier, eux aussi: imaginez un peu la manne d'informations que cela représente!
Le mot «réseau» n'est certes pas très attrayant, mais dès que vous aurez côtoyé l'Internet, vous ne pourrez plus vous passer de ce réseau (car c'en est un!) particulièrement intéressant et convivial.
Mais sans le Web (la fameuse Toile), seuls les informaticiens chevronnés pourraient en profiter. En effet, c'est grâce à lui que le contenu de l'Internet est proposé sous une forme accessible au quidam: les pages Web. Documents constitués aussi bien de texte et d'images que de vidéos ou de musique, ces pages sont, pour la plupart, regroupées en sites Web. De la sorte, quand vous affichez la première page du site d'un magasin en ligne, par exemple, vous pouvez facilement accéder aux pages relatives à chaque article vendu par ce commerçant.
Prenez la route de l'Internet
Car le Web n'est pas qu'une source d'informations inépuisable, à même de vous renseigner sur des sujets aussi variés qu'Henry IV, les processeurs ou les coquelicots: vous l'apprécierez également dans vos démarches quotidiennes pour rechercher un itinéraire ou consulter vos comptes bancaires en temps réel, par exemple. Sans parler de tous ces sites conçus pour vous divertir en vous proposant d'écouter de la musique ou la radio, et de regarder des vidéos! Et bien sûr, vous ne trouverez pas meilleur endroit pour faire des emplettes à des prix très avantageux 7 jours sur 7 et sans être gêné par la foule!
