Considéré comme une discipline traditionnelle de la santé au Japon, l'automassage, appelé do in, vise au renforcement de l'énergie de l'organisme entier. Cette énergie corporelle se nomme le qi. La connaissance des canaux de qi (méridiens), des points de pression (tsubos) et de l'anatomie permet au praticien de traiter les défaillances et les maladies, avec les massages. Le Put premier du do in est de dynamiser la circulation de l'énergie corporelle pour alimenter les systèmes physiologiques et éviter qu'elle encrasse et enraye le fonctionnement de l'organisme. Nommé à l'origine tao-in - tao signifiant la voie, le chemin à suivre et in, recevoir -, le do in a pour objectif de prévenir et traiter les dysfonctionnements de l'organisme liés à une mauvaise circulation de l'énergie ou «énergie vitale».
Le toucher du passé
L'Inde est le berceau des disciplines corporelles de bien-être, enseignées par des moines bouddhistes. Ces techniques se propagèrent d'un côté vers la Birmanie, le Cambodge, le Laos et la Thaïlande, de l'autre vers la Chine, où elles se modifièrent sous l'influence du taoïsme et du confucianisme. En Extrême-Orient, le Shiatsu, massage habillé qui se pratique au sol sur un futon, est pratiqué depuis des millénaires. Le tao-in paraît être l'ancêtre du shiatsu-shi-atsu signifiant «pression des doigts». Il apparut en Chine, aux environs de 530 av. J.-C. Plus tard, vers le VIIe siècle environ, le do in voit le jour au Japon et c'est en 1954 que le Shiatsu est officiellement reconnu par le ministère japonais de la Santé comme une médecine à part entière. Parmi les acteurs de la discipline, on peut citer Tokujiro Namikoshi (1905-2000), qui a mis au point le shiatsu dans sa forme moderne, puis Shizuto Masunaga (1925-1981), qui a introduit dans le shiatsu la médecine traditionnelle chinoise avec ses méridiens.
