À partir du XVIIe siècle, l'élargissement du champ d'activité de la diplomatie française à l'Amérique, à l'Afrique et à l'Asie invite le monde à la table des grandes négociations. Mais parallèlement, au niveau local, la conduite de la diplomatie ordinaire est une affaire d'individus vivant à l'interface des mondes européens et autochtones. Qu'ils participent à la conclusion de traités de paix, à la réussite d'opérations commerciales ou à la traite des esclaves, ils sont les acteurs de terrain de la mondialisation de la diplomatie française. L'influence toujours plus importante des espaces lointains sur la conduite de la diplomatie française est un défi aux multiples dimensions dont ce volume a l'ambition de rendre compte en jouant sur les points de vue et les échelles pour comprendre l'exercice de la diplomatie française à l'écoute et à l'épreuve du monde.