Cet ouvrage collectif se veut une invitation à réfléchir au caractère « énigmatique » de l’image, à sa capacité à cacher ce qu’en même temps elle expose. Dans la tradition occidentale, l’image possède une double face. Elle est d’abord évidence ouverte à tous : elle est le liber idiotarum (le livre des illettrés) qui donne à tout le peuple chrétien accès à ce qui est réservé aux lettrés. Mais elle est aussi l’instrument du secret : elle introduit à des vérités cachées, inaccessibles aux moyens ordinaires du langage. Cette face ésotérique a fasciné les arts. Non seulement la peinture, mais aussi la littérature et le cinéma : l’image y est souvent le lieu d’un secret, et, partant, d’un dévoilement possible. Par quels jeux, leurres, scénographies narratives, l’image parvient-elle à détourner le regard ou l’intelligence du spectateur/lecteur pour lui dissimuler l’essentiel, tout en l’incitant à l’y chercher ? Tels sont les enjeux qui traversent ce volume résolument pluridisciplinaire, qui rassemble les contributions de spécialistes de littérature française et comparée, d’histoire des arts, d’études cinématographiques et de philosophie.