Cet ouvrage a pour ambition d'interroger les processus de transition énergétique sans céder à une approche normative ou institutionnelle. Il s'appuie sur une approche pluridisciplinaire du concept de transition énergétique en abordant successivement ses fondements intellectuels et politiques, la fabrication des instruments économiques et politiques qui lui sont liés, enfin les dimensions socio-historiques et spatiales de sa mise oeuvre.

Il est le résultat d'un long travail de sélection et de réécriture de contributions et d'apports de textes originaux. Ce procédé éditorial a permis d'aboutir en conclusion à des propositions concrètes utiles pour réexaminer l'idée de "transition énergétique" à l'instar de n'importe quel autre objet des sciences humaines et sociales, au moyen d'une approche réflexive et socio-historique, loin des passions politiques et des intérêts économiques du présent.

Par le détail apporté aux arguments, le souci de clarté de l'écriture et l'effort de synthèse constant, cet ouvrage s'adresse à tous les publics intéressés par l'histoire et l'avenir énergétique des sociétés humaines.