Une histoire du peuple de Nantes, de la Préhistoire à nos jours. Cela n'avait jamais été tenté, c'est un regard totalement neuf sur l'histoire de Nantes. Envisager la traite négrière sous l'angle des marins et des esclaves renouvelle l'approche habituelle, centrée sur l'économie et les armateurs. Envisager la profonde mutation de la ville ces quarante dernières années du point de vue des ouvriers orphelins des chantiers, des femmes en colère, modifie l'image de la métropolisation heureuse. Envisager la terrible famine comme élément majeur de l'année 1532 suggère que le rattachement de Nantes au royaume de France n'est pas alors la préoccupation première du peuple... Ainsi émergent de nouvelles figures : la force tranquille de Marie Horas, le capitaine noir Etienne Aleimba, le journalier Louis Le Madec et tant d'autres. De nouveaux sujets aussi : manger à sa faim, conquérir la dignité, se battre pour l'accès à l'école, aux loisirs, lutter pour la démocratie inachevée. Et une manière d'écrire : pas de jargon, un rythme de lecture facile, le souci de s'adresser à un large public tout en respectant les exigences et la rigueur du métier d'historien.
