Son nom veut dire: "serviteur du disque solaire", et c'est celui qu'au début de son règne, se donna le Pharaon Amenophis IV (vers 1375 avant notre ère). Il n'est pas moins célèbre que son épouse Néfertiti. On l'a dit fort laid et contrefait par la nature, il fut en tous les cas un grand mystique et un visionnaire, quand il décida d'abolir le culte de tous les dieux et de quitter leur ville de Thébes pour fonder une nouvelle capitale Tell-Amarna, dédié au soleil, dieu désormais unique, celui qui chaque matin fait renaître la vie. Ce roi "ivre de dieu" négligea par ailleurs ses devoirs politiques de souverain et laissa ses ennemis prospérer. Son successeur Toutankhamon effaça toute trace de son passage sur terre. On le présente de nos jours comme l'un des fondateurs du monothéisme.