Djem, fils du conquérant de Constantinople Mehmet II, devient dans la succession au trône ottoman le rival malheureux de son propre frère Bajazet. Vaincu à deux reprises, il part, pour échapper au sort qui lui est promis, chercher asile et protection sur l’île de Rhodes en 1482, auprès des Chevaliers hospitaliers. Reçu comme un « hôte », il sera en fait traité comme un otage et se trouvera être l’enjeu d’un chantage politique et religieux, à l’instigation du grand maître de l’ordre, Pierre d’Aubusson.
