"Un homme doit mourir connue il a vécu. Courageusement." Ainsi raisonne Pétrone lorsqu'en 66 après J.-C, accusé d'avoir participé à la conjuration de Pison, il choisir de se donner la mort. Avant d'accomplir le geste fatal, le condamné réunit ses proches pour un ultime repas. Au milieu de l'allégresse forcée des convives. Pétrone s'échappe dans ses souvenirs: sa passion pour l'énigmatique Melissa, la rencontre avec le jeune et impétueux poète Martial, sa carrière politique... Mais désormais, que reste-t-il de tout cela? Jesse Browner imagine la dernière nuit de l'auteur du Satiricon. Porté par une écriture aérienne, ce roman rend hommage à l'ambiguïté du coeur humain, au sentiment insaisissable de la mélancolie qu'un homme, à l'aube de sa mort, sent frémir sous la caresse du soleil et les parfums du vent...
Biographie de l'auteur
Né en 1961 à New York, Jesse Browner fait ses études à Londres puis à Leningrad. Traducteur de Capitale de la douleur de Paul Eluard, de Céline: une biographie de Frédéric Vitoux et de Lettres à Merline de rainer Maria Rilke, il est l'auteur d'un essai et de trois romans. Villa du Crépuscule (2007) est son premier livre traduit en français.