Dans la pénombre de sa chambre, une femme se meurt. Au cours de sa vie, elle a beaucoup vu, beaucoup entendu: elle a surtout énormément. appris du coeur des hommes. Elle était la jeune fille qu'on ne regarde pas. Celle, discrète, dont on oublie la présence. Celle qui écoute, qui observe. Celle qui se souvient. Au crépuscule de sa vie, elle égrène les images oppressantes de son passé et, ce faisant, exhume tout un monde, celui des Afrikaners du début du XIXe siècle Surgissent alors de sa mémoire, sur fond de paysage tissé par le vent, la poussière et le silence, des êtres austères et néanmoins secrètement ardents, pragmatiques puis brusquement lyriques. Biographie de l'auteur Karel Schoeman est né en 1939 à Trompsburg (Etat libre d'Orange). Solidaire du combat des Noirs de son pays, il a été décoré en 1999 par le président Mandela de l'Ordre du Mérite sud-africain. Son oeuvre - colossale - compte une trentaine d'ouvrages historiques et dix-sept romans dont certains - En étrange pays (Phébus, 2007). Retour au pays bien-aimé (Phébus, 2006) et La Saison des adieux (Phébus, 2004) - figurent parmi les chefs-d'oeuvre de la littérature sud-africaine. Pour Cette vie (1993). Karel Schoeman a obtenu le Prix Hertzog, la plus prestigieuse récompense littéraire d'Afrique du Sud.
