Dans cet essai, François de Singly répond aux détracteurs de l'individualisme et fait comprendre comment celui-ci dessine l'idéal d'une société où chacun serait un individu " à part entière ". Souvent on pense l'individualisme comme le règne de la concurrence généralisée, de la guerre de tous contre tous, et du libéralisme économique. C'est oublier que l'individu occidental est tout autre chose : avoir, par exemple, le droit d'aimer quelqu'un sans intervention familiale, participer à une élection démocratique et aux décisions concernant sa vie... Certes, cette liberté exige des conditions sociales particulières, que ce livre étudie : l'individu doit avoir les moyens de devenir lui-même et il ne doit pas subir de discrimination. Alors l'individualisme devient un humanisme. L'horizon positif de cet essai vif et novateur fournit des armes pour critiquer ce qui tend, en permanence, à faire que certains soient moins " individus " que d'autres.