A la mort de Louis XIII, la reine Anne d'Autriche devient régente du royaume, en attendant la majorité de son fils, le futur Louis XIV, encore enfant. Richelieu, l'ennemi de toujours, a imposé Mazarin comme Premier ministre. Aux yeux d'Anne, l'habile cardinal italien ne peut être que l'héritier de la haine. Et pourtant ces deux-là vont s'aimer jusqu'à la fin de leurs jours. Malgré les princes du sang dont il faut déjouer les complots, malgré la fronde du peuple qui menace le trône, le Parlement qui aspire à prendre le pouvoir et les ennemis aux frontières... Ce roman magnifique, inspiré des documents de l'époque, nous entraîne dans les ors du palais et les réalités de la rue, dans les tavernes où s'arsouillent Corneille, Boileau et Molière, et aussi dans l'intimité des amants. On longe le passage secret qu'ils empruntent pour se retrouver, on découvre leurs lettres codées, on s'émeut de leur détermination partagée à faire du jeune Louis un grand roi. Quitte à lui imposer, dans le domaine de l'amour, un renoncement auquel eux n'ont pas consenti: eux ne sont pas monarques; lui, il y va de sa gloire.