« Le Père Léon », comme l'appellent les innombrables paroissiens intervenus en sa faveur après son éjection du monde ecclésiastique, a une foi active. Tour à tour prêtre ouvrier dans les cités, animateur de camps de jeunesse, impliqué dans la vie sociale et culturelle de sa région. Un curé comme on en trouve rarement...
Et un homme.
Sa liaison avec Marga, une jeune veuve mère de trois enfants rencontrée en 1985, est restée clandestine jusqu'en 2005, quand Marga est venue s'installer au presbytère...
Ce livre est à la fois l'histoire d'un amour déchiré par le sentiment d'avoir renié ses voeux et un véritable document sur la situation des prêtres dans l'Eglise catholique. Sur 20 000 en exercice actuellement, plusieurs centaines abandonnent leur sacerdoce chaque année pour se marier, et les jeunes vocations s'effritent devant la perspective d'une vie solitaire. Si ça continue, dans quelques années, on n'aura plus de curés! Une réforme est-elle inenvisageable, alors que tant d'autres religions acceptent le mariage de leurs ministres du culte? Un mariage qui, d'ailleurs, n'a pas toujours été interdit au sein de la catholicité...
Biographie: LEON LACLAU, de l'ordre de Bétharram, ordonné prêtre en 1979 et déchargé de sa paroisse béarnaise d'Asson, à cause d'une liaison qui durait depuis 22 ans.
« J'ai écrit ce livre pour témoigner de vingt-deux années de déchirement entre l'Amour de Dieu et celui d'une femme. J'ai vécu ces années dans une double culpabilité: celle d'être infidèle à l'Église que je servais, et celle de priver ma compagne d'un bonheur au grand jour. Une souffrance que connaissent nombre de ministres du culte, même s'ils ne sont pas tous sanctionnés comme je le fus en me retrouvant « privé d'Église ». J'ai pourtant toujours été profondément heureux d'être prêtre. Mais pourquoi cette douloureuse obligation de célibat? Le mariage des prêtres ne peut qu'être bénéfique à l'exercice de leur sacerdoce. La solitude n'incite pas à la fraternité. Certes, je me suis éloigné de la route que j'avais choisie en prononçant mes voeux... Je souhaite simplement que cette route s'élargisse, et que des hommes mariés puissent être ordonnés pour répandre la parole du Christ et le bien alentour. Les vocations en seraient plus nombreuses, les abandons moins fréquents, et les êtres en quête d'Espérance mieux aidés. »