Des saris chatoyants, une forte odeur de jasmin et d'encens, des bracelets d'argent ternis, une poupée de bois, trois petits singes sculptés, une photographie... Autant d'indices, pour la jeune Américaine qui reçoit ce colis, sur l'existence de la mère qu'elle n'a pas connue. Une lettre, jointe au colis, lui révèle le secret de sa naissance. Au fil des pages se dessinent l'histoire de Samuel, soldat américain à la recherche d'un frère porté disparu, celle de Mila, jeune Indienne promise à un maharajah, et celle d'un pays tiraillé entre l'occupant britannique et le désir d'indépendance et les soubresauts de la Seconde Guerre mondiale. Traduit de l'anglais (Inde/États-Unis). Du même auteur : La Vingtième Épouse ; Le Festin des roses.