La mer est un objet géographique en soi, animé de logiques territoriales aréolaires près des cotes et linéaires en haute mer, organisé dans les trois dimensions de la masse océanique. Elle est traversée de routes qui mettent en réseau les grands ensembles portuaires sur tous les continents, mais selon des hiérarchisations à toutes les échelles. Elle comporte de nombreuses ressources (halieutiques, minérales, énergétiques, fossiles et renouvelables), déjà surexploitées pour certaines, encore à découvrir pour d'autres.
La mer offre ainsi à l'analyse un ensemble d'enjeux croissants tant en matière de géopolitique, en lien avec une territorialisation accentuée depuis les années 1990 et aux convoitises exacerbées, que de durabilité face à la fragilisation des écosystèmes marins par l'essor des activités humaines en mer. Mais la question est aussi sociétale et culturelle, car les hommes y circulent ou y habitent selon des temporalités variables.
Ainsi, les acteurs marins et maritimes se multiplient peu à peu, avec des intérêts parfois divergents. Les mers et océans, comme toute entité de la surface de la Terre, possèdent des paysages, disposent de ressources, font l'objet de convoitises, mais portent également des régions très différentes. Cet ouvrage propose de défricher ce vaste et passionnant thème.
