Le "Grand Pan est-il mort?" et, avec lui, tous les dieux païens? l'annonce de la disparition du dieu rustique aurait été faite de manière mystérieuse, à l'époque de Tibère, selon l'historiographe Plutarque: au coeur de la nuit, les voyageurs d'un navire auraient entendu une voix mystérieuse exprimer ce message, suivi de sanglots et de gémissements. Pan symbolisait le grand Tout, la Nature divine, on interpréta plus tard cet événement comme le signe de la mort des dieux du paganisme. Contrairement à cette annonce, les dieux continuent pourtant de vivre parmi nous, flanqués de héros comme Hercule, Ulysse ou Prométhée: leurs mythes nourrissent, depuis 3 000 ans, la réflexion et l'art. Qui sont-ils exactement? Quelles aventures connaissent-ils? Qu'est-ce exactement qu'une "descente aux enfers"? Pourquoi définir un voyage périlleux comme une véritable "Odyssée"? En quoi la famille des Atrides et celle d'Œdipe évoquent-elles le summum de l'horreur et de la violence? Pratique et aisément consultable, cet ouvrage propose une réponse à toutes ces questions et permet de jeter un éclairage sur le monde foisonnant des grands mythes grecs et romains qui innervent notre culture.
Biographie de l'auteur
Edith Flamarion, agrégée de grammaire, docteur ès lettres, est maître de conférences et directeur de recherche à l'université Paris III (Sorbonne nouvelle). Elle a également publiée Cléopâtre: vie et mort d'un pharaon ("Découvertes" Gallimard).