Ce livre propose un parcours, à travers l’œuvre de Freud et de Lacan, qui tente de saisir l’évolution du concept de symptôme et ses enjeux dans la direction d’une cure psychanalytique. Freud a eu le génie de sortir le symptôme de son acception médicale pour le porter à sa dimension psychique en inventant le concept inédit de l’inconscient qui en a fait un message chiffré de la vérité d’un sujet. Cependant, il s’est heurté dans sa longue pratique à son impossible éradication, l’obligeant à admettre au cœur de la psyché humaine, l’impensable pulsion de mort. La relecture serrée opérée par Lacan des élaborations freudiennes à la lumière de la structure de « parlêtre » qui fait la singularité de l’humain, l’a conduit à ce qu’on pourrait appeler une réhabilitation du symptôme. Son invention du Réel, dimension inédite qui est « l’Autre radical du sens », amène Lacan à un retournement de la visée de l’interprétation. Jusque-là, l’interprétation essayait de rendre son sens au symptôme visant une vérité en gésine, alors qu’ici, l’interprétation vise à faire perdre du sens au symptôme pour le rendre à ce qu’il est, en son fond, du pur Réel, la seule chose qui assure au sujet de ne pas se réduire au symbolique.