Harry Stack Sullivan est très connu aux États-Unis où il a fait école en créant la Washington School of Psychiatry qui forme encore aujourd’hui des professionnels de la psychiatrie à sa pensée et à ses méthodes de travail. Il a été aussi l’un des artisans du rapprochement de la psychiatrie avec les sciences sociales et politiques, l’anthropologie et la sociologie Avec cet ouvrage, Michel Minard donne accès pour le public francophone à tout un pan de la psychiatrie américaine qui a influencé les pratiques européennes, notamment le courant de la psychothérapie institutionnelle. Il présente la vie de Sullivan, ses théories et sa pratique clinique en les resituant dans leur époque, en référence à quelques grandes figures américaines remarquables dans le champ « psy » (les psychiatres Adolf Meyer, Clara Thompson et William Alanson White), mais également dans les sciences sociales (les anthropologues Edward Sapir, Margaret Mead, William Isaac Thomas et Ruth Benedict, et les sociologues Dorothy Blitsten et Harold Lasswell).