Dans les lieux d'accueil enfants-parents, on écoute et on parle. On écoute parler. Sans intrusion dans la vie affective, le psychanalyste accueillant est présent à tout ce qui se passe entre l'enfant et le parent ou l'adulte qui l'accompagne, ainsi qu'entre les adultes et les enfants présents. Disponible, il joue avec les enfants, favorisant la fluidité des échanges et de la parole. L'objectif du lieu d'accueil est d'ouvrir un espace de liberté et d'écoute hors de tout commentaire ou de tout jugement.
Aucune finalité éducative ni adaptative n'est de mise là où se joue et se rejoue l'histoire individuelle et familiale, dans une absence d'emprise des accueillants et sans modèles familiaux préétablis. Accueillir la parole n'est pas une "solution miracle", mais après quarante ans d'existence, riches de 7500 passages par an d'enfants et de parents, les accueillants de l'IRAEC témoignent de leur intérêt dans la prévention précoce des troubles qui peuvent affecter le développement des tout-petits.