Les villes de la recherche urbaine ont longtemps été et sont encore très largement aujourd'hui des "très grandes villes". Mais les réalités du fait urbain ne se limitent pas à elles. Aujourd'hui dans le monde, plus de la moitié de la population urbaine vit dans des agglomérations de moins d'un demi-million d'habitants – et moins de 10 % seulement dans des "méga-villes" de dix ou plus. En France, près du quart de la population citadine réside dans des unités urbaines moyennes ou petites… Qu'est-ce que l'observation de ces villes dont on ne parle pas apporte à la connaissance du phénomène urbain ? Ce numéro sera aussi l'occasion d'exhumer des travaux plus anciens et de s'intéresser à des villes qui sont peu visibles dans les recherches actuelles en sociologie ou géographie urbaine.
