Depuis Freud, la psychanalyse a joué un rôle important sur les savoirs et les usages de la psychiatrie : reconfiguration des classifications en psychiatrie, et redéfinition des oppositions de la névrose et de la psychose ; avancée dans les débats épistémiques et politiques sur les continuités entre le " normal " et le " pathologique " ; invention de dispositifs thérapeutiques en extension, avec la psychose et l'autisme ; impact net sur les mouvements de psychothérapie institutionnelle et de désaliénation. Les théories psychanalytiques font place à l'étude du travail de l'inconscient dans le collectif et dans les institutions. Aujourd'hui de tels enjeux impliquent le psychanalyste, non seulement comme soignant, mais comme acteur politique.
