En 1907, Sigmund Freud était convaincu qu'une réponse honnête aux questions des enfants concernant la sexualité diminuerait la souffrance psychique des adultes qu'ils deviendraient. Un siècle plus tard, les médias diffusent sans distinction des images où sexe et violence sont accessibles à tout âge, et où meurtres et viols apparaissent comme des évènements quotidiens aux quatre coins du monde. Comment les comportements violents font-ils partie de notre humanité ? Claude Balier, né peu après la Première Guerre mondiale, est devenu psychiatre et psychanalyste en portant intérêt, dès le début de sa carrière, aux personnes âgées puis aux criminels qui semblaient ne pas être concernés par la psychanalyse. Ses travaux en gérontologie puis en milieu carcéral, et la simplicité avec laquelle il sait raconter l'intensité émotionnelle de ses explorations font de lui un guide précieux pour comprendre en quel endroit blessé de l'être naît l'acte meurtrier.
La connaissance que nous avons aujourd'hui de la vie psychique des bébés et de ce qui les " humanise " vient confirmer ses hypothèses. Ses travaux en font un précurseur dans notre compréhension du narcissisme blessé, de ce qui barre l'accès aux représentations et qui conduit aux comportements violents.
