A l'aube du XXIe siècle, notre société prône le libre arbitre et la liberté, mais paradoxalement, elle est confrontée dans cette recherche, à la dépendance sous toutes ses formes : dépendances affectives, conduites addictives, troubles des conduites alimentaires, aliénations sociales, voire religieuses ou sectaires... Evoquer ces dépendances, c'est repérer les relations entre les mystères de la biologie du cerveau humain, les empreintes psychiques précoces du premier amour, la pharmacologie d'une substance inerte, la disparition progressive de la plupart des rites sociaux, la curiosité adolescente, la violence indifférenciée, la misère des banlieues, l'exclusion sociale. C'est la diversité de ces aspects qui rend compte de la complexité de la dépendance. Mais c'est aussi poser la question de la liberté. L'autonomie n'exclut pas une part de dépendance et même d'interdépendance à l'autre, à l'environnement et à la société, mais elle s'en différencie par le refus de l'excès dans la recherche de la satisfaction du besoin ou de l'Instinct. La pulsion naturelle vers la liberté n'asservit plus alors le sujet au jeu de la répétition et de la destructivité.
