Saint-Nazaire n'est pas une ville ordinaire. Destinée à n'être que l'avant-port de Nantes au milieu du XIXe siècle, elle connaît une croissance vertigineuse comme tête de pont des lignes transatlantiques vers l'Amérique centrale et site de construction des plus beaux paquebots du monde. Mais la Seconde Guerre mondiale la détruit à 85 %. Une nouvelle cité aérée, fonctionnelle, confortable, à l'avant-garde du progrès technologique et social, taillée pour accueillir 100 000 habitants, est rebâtie. Hélas, les crises économiques de la fin des années 1970 et du début des années 1980 lui valent, une nouvelle fois, d'avoir à se relever... Soumise aux aléas de l'histoire et à ceux de la mondialisation, la ville forme un tout indissociable où se croisent les logiques économique, urbaine, sociale, environnementale, culturelle. Joël Batteux s'interroge ici sur ce qu'est une ville, comment on la pense, comment on la fabrique. Reconnue pour sa capacité à innover, Saint-Nazaire a inventé le concept de "projet global de développement", aujourd'hui largement répandu. Ce livre restitue le lien intime entre un homme et sa ville, cette sorte de corps à corps amoureux.
