1 200 faits divers en 800 lieux et adresses, de la Croisette à la promenade des Anglais, du cap d'Antibes au rocher de Monaco, des îles de Lérins au pas de la Mort. "Les premiers Niçois étaient cannibales", titrait Nice-Matin après la découverte d'un fémur cuisiné voilà 160 000 ans dans la grotte du Lazaret. Depuis ce premier fait divers répertorié par les auteurs, la carte des crimes et délits, avec ses grands boulevards ensanglantés et ses énigmatiques chemins de traverse, s'est superposée à celle de l'histoire moderne d'un fragment de paradis situé entre Cannes et Menton. C'est avec talent que nous est contée la petite histoire de cette Côte d'Azur au travers de ses faits divers, si révélateurs des évolutions d'une région passée, en quelques décennies, de l'autarcie au tourisme de luxe. Cet afflux d'argent facile a favorisé le petit et le grand banditisme, les affaires immobilières crapuleuses, mais aussi la corruption politique.
Sanctuaire pour mafieux, haut lieu de la prostitution internationale, la Côte d'Azur est également un laboratoire du crime où furent expérimentés notamment la casse à la voiture bélier, le vol à la portière, le hold-up par les égouts et toutes sortes d'arnaques invraisemblables. C'est également le pays où, derrière un décor de rêve, se déroulent les histoires les plus sordides. Celui, aussi, où se nouent des énigmes criminelles dont certaines ont fait le tour de la planète, comme la disparition d'Agnès Le Roux, l'étrange mort du banquier Edmond Safra ou encore l'affaire Omar Raddad. Ce livre de référence s'ouvre et se referme sur le destin tragique de deux femmes d'exception, Isadora Duncan et Grace Kelly, toutes deux mortes en auto, victimes du plus banal des faits divers. Il peut ainsi se feuilleter comme un précis historique recensant les principaux lieux de mémoire ou comme un journal, pour prendre la température de sa ville avec le premier café du matin. Ce guide permet au lecteur d'appréhender une triste réalité: l'insécurité, voire la barbarie, mais aussi le burlesque et l'absurde, ne sont pas l'apanage du IIIe millénaire.
Biographie de l'auteur
Philippe Jérôme est journaliste à "L'Humanité", correspondant régional (Paca) de ce quotidien. Auparavant il état, depuis 1982, rédacteur à l'hebdomadaire "Le Patriote-Côte d'Azur". Il a reçu en 1998 le prix international de la Presse décerné par l'Association des amis de l'enfance (Amade-Unesco). François Rosso est journaliste à "Nice-Matin" depuis 1983. Rédacteur au service politique, il a été directeur des agences de "Nice-Matin" à Cannes, Grasse et Antibes.