Cette biographie politique de George Orwell replace chacune de ses oeuvres dans son contexte
historique général, et notamment dans celui des débats internes à la gauche et à l'extrême gauche anglaise et américaine - c'est en effet le milieu au sein duquel sa pensée politique s'est formée et à destination duquel il a principalement écrit. L'ouvrage jette aussi un éclairage tout à fait neuf sur les relations qu'il a entretenues avec divers milieux journalistiques, politiques, éditoriaux et intellectuels. Dans ce qui constitue la première analyse minutieuse et exhaustive du parcours de l'écrivain politique George Orwell, cette étude suit pas à pas ses engagements, ses articles et ses livres, depuis les années 1920 où celui-ci est policier de l'Empire britannique en Birmanie jusqu'à la
publication du roman 1984 au début de la guerre froide, en passant par son engagement antifasciste en Espagne et son "socialisme patriotique" durant la Seconde Guerre mondiale. Où l'on voit enfin que le socialisme d'Orwell ne se fonde ni sur une théorie de l'histoire ni sur un parti d'avant-garde mais sur l'exigence de justice et d'égalité inscrite, depuis des siècles, dans la morale commune. C'est le socialisme de l'homme ordinaire.
Biographie de l'auteur
John Newsinger enseigne l'histoire contemporaine et les sciences politiques à l'université de Bath-Spa (Grande-Bretagne). Ses travaux portent notamment sur l'histoire politique de l'Irlande. Il a également dirigé un ouvrage sur John Reed (Shaking the World: John Reed's Revolutionary Journalism).