Des parents juifs sont placés face à un terrible choix au moment de monter dans le train pour Auschwitz : confier ou ne pas confier leurs enfants à un cheminot qui propose de les cacher. Ce roman raconte ces deux histoires alternatives. Lille, 1942. Mes parents, mon petit frère Zelig et moi, Hannah, sommes arrêtés. Comme des dizaines d'autres familles juives, on nous emmène à la gare de Fives, sans rien nous dire de ce qui nous attend.
C'est alors qu'un cheminot propose à mes parents de nous faire sortir de là, Zelig et moi. Papa et maman se regardent longtemps, pétrifiés. C'est comme si nos vies se jouaient à pile ou face. Pile : Nos parents décident de nous confier à cet inconnu, dans l'espoir qu'il puisse nous protéger. Nous cacher. Face : Nos parents refusent de se séparer de nous : mieux vaut rester tous ensemble, unis, en famille.