Source de pouvoir et d’énergie, les rites sexuels et de mariage rythment le cycle de vie des Négro-Africains. De fait, en Afrique noire, une sexualité équilibrée, c’est le lit d’un mariage stable et fécond. Une sexualité non épanouie s’avère même désastreuse, tant pour l’individu que pour la société. Mais si le sexe et le mariage situent l’être humain dans le voisinage immédiat du divin et des ancêtres, leur accès exige beaucoup de temps et de peine. Aussi l’originalité des coutumes négro-africaines est-elle de placer, au moment du passage de l’enfance à la vie d’adulte, un enseignement spécial pour une vie harmonieuse du couple et contre les dangers du libertinage sexuel, réponse aux jeunes dans leur soif d’exploration, d’intensité et d’intériorité. À l’heure où les mœurs occidentales phagocytent nombre de cultures, dans un monde où les liens matrimoniaux tendent à se défaire ou à être minimisés, Emmanuel Vangu Vangu offre ici un décryptage des coutumes qui entourent mariage et sexualité en Afrique noire, et plus précisément dans les sociétés bantu. Au creux d’une réflexion située à mi-chemin entre le sociologique et l’ethnologique, cet essai constitue non seulement un riche aperçu des enjeux qui se dissimulent sous les rites, mais encore un plaidoyer pour ces traditions qui assurent le maintien du tissu social africain.
