L'auteur a exercé les fonctions de directeur de l'enseignement et de vice-recteur de diverses collectivités territoriales françaises de l'Océan Indien et de l'Océan Pacifique. Nourri de son
expérience en Mélanésie lors de l'accès des Nouvelles-Hébrides à l'indépendance et de son séjour dans deux territoires polynésiens, cet ouvrage est un document d'un grand intérêt sur les problématiques de l'éducation et du développement dans le Pacifique, mais aussi un témoignage particulièrement original sur le contexte, les conditions et les enjeux de l'action administrative
outre-mer. En même temps qu'un récit captivant, il constitue une analyse très fine des réalités et des mentalités locales et de la relation complexe qui s'établit entre les Océaniens et le monde particulier de l'administration "à la française" - dont les
contours sont ainsi redéfinis d'une façon très directe et très neuve.