Ce recueil de contes est né du désir d'une mère de transmettre à ses enfants une partie de cet univers nomade qui a façonné son imaginaire. Beaucoup d'entre eux tiennent donc de la légende familiale, puisque certains héros sont de lointains ancêtres. Mais il fait place aussi au monde animal et à sa sagesse, au surnaturel, effrayant ou plaisant, à l'image de l'immensité du Sahara que longtemps parcoururent cette mère et sa tribu, les Ouled Nail.
