Le continent africain ploie sous le poids de sa dette qui obère ses chances de relance économique. Il subit de plein fouet les conséquences des errements du passé (carences dans la gestion publique, systématisation des plans d'ajustement structurel, mauvais usage de l'aide au développement,...). Ce faisant, il se trouve en situation de marginalisation et de paupérisation.
Aussi, l'initiative PPTE lancée conjointement par le Fonds Monétaire International et la Banque Mondiale en 1996 vise à ramener la dette des pays éligibles à un niveau soutenable. Ce dernier autorisera alors des dépenses de santé, d'infrastructures et d'éducation et la relance de la croissance. Les enjeux deviennent ainsi économiques, sociaux et politiques car l'appropriation de la bonne gouvernance qu'elle soit économique ou sociale s'avère nécessaire à l'atteinte des objectifs susmentionnés.
Il s'agit, et c'est une première pour le continent, de développer les capacités de l'État, de la société civile et des collectivités locales afin de sceller un contrat de développement participatif et re-distributif. L'appropriation, la collaboration et le rapprochement des populations des centres décisionnels seront les garants de la réussite de cette initiative.
L'analyse ainsi développée est ensuite appliquée au Cameroun qui peine à atteindre le "point d'achèvement" de l'initiative PPTE et pour lequel dix recommandations sont proposées.